由于支持多種測試開發(fā)環(huán)境，因此可以增加從老儀器卸載下來并整合進單個單元的傳統(tǒng)測試程序集的種類。此外，制造領(lǐng)域?qū)＜摇y試程序集開發(fā)人員和提供支持的承包商能共同分擔(dān)開發(fā)任務(wù)，維護機構(gòu)具有經(jīng)濟上和進度上的更大的靈活性。通過讓每位專家工作在他們最熟悉、或者能夠為特定測試應(yīng)用提供最佳功能的測試開發(fā)環(huán)境，與“以一應(yīng)萬”的開發(fā)架構(gòu)比，這種系統(tǒng)能夠更快、更經(jīng)濟地提供關(guān)鍵的測試程序集功能。

兼容以前發(fā)布的測試開發(fā)環(huán)境版本，可以擴展自動測試系統(tǒng)為自動程序集開發(fā)與操作提供有效解決方案的時間范圍。雖然在測試資產(chǎn)遭廢棄時抽象層可以提供保護，但源自多版本支持的后向軟件兼容可以保護測試程序集本身在更新測試站軟件時免遭廢棄。

開放架構(gòu)

虛擬儀器軟件架構(gòu)(VISA)、IVI和ATML等工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)為實現(xiàn)與測試源的通信、儀器命令語法和測試環(huán)境信息的交換定義了通用接口。每種標(biāo)準(zhǔn)都以這樣或那樣的方式保護著自動測試系統(tǒng)，防止發(fā)生國防維護機構(gòu)過去多次面臨的兩種風(fēng)險：對單一資產(chǎn)供應(yīng)商的依賴以及該供應(yīng)商的“蒸發(fā)”。不管發(fā)生哪種情況，維護機構(gòu)都將花費更多。每種標(biāo)準(zhǔn)都遵循了指派關(guān)鍵接口和使用開放標(biāo)準(zhǔn)的模塊化開放系統(tǒng)方法(MOSA)原則。在自動測試系統(tǒng)中整合使用這些標(biāo)準(zhǔn)有助于降低程序成本和風(fēng)險。

數(shù)據(jù)庫連接是平臺支持型自動測試系統(tǒng)的重要組件，它提供了用于歸檔及公開故障與錯誤數(shù)據(jù)以供故障分析的方式。通過以一致的方式記錄故障發(fā)生的內(nèi)容、時間和地點，與數(shù)據(jù)庫保持連接的自動測試系統(tǒng)能夠匯集必要的信息來判斷故障原因。支持?jǐn)?shù)據(jù)收集以進行一致性分析的這種能力，提供了能夠為過程和/或系統(tǒng)與系統(tǒng)組件設(shè)計確定可能的糾正措施的方式，從而節(jié)約了操作成本、使預(yù)算可支撐更長時間。

測試程序集運行時是程序運行成本的主要部分。這個運行時的大部分由操作員的動作時間組成，可能占到全部時間的40%以上。許多時間花費在等待操作員的某種人工介入上。設(shè)計良好的操作員圖形化用戶界面(GUI)可以提高操作員的效率，進而降低成本。測試管理軟件應(yīng)降低開發(fā)和修改這種GUI的成本，從而為延長操作性預(yù)算可支撐的時間提供了另一條重要途徑。

雖然在自動測試系統(tǒng)行業(yè)中有許多通用接口和測試站組件，但不是每樣?xùn)|西都能以一種方式抽象出來且同時還能提供每種應(yīng)用要求的靈活性。基于這個原因，自動測試系統(tǒng)需要能增強集成商定制系統(tǒng)的不同抽象層能力的軟件。

采用以上述組件設(shè)計整合了測試管理軟件的自動測試系統(tǒng)架構(gòu)的實質(zhì)性好處是能夠降低程序成本、提高投資回報率。這是因為具有靈活性的自動測試系統(tǒng)可以測試傳統(tǒng)的電子技術(shù)，并且在它們的生命周期內(nèi)通過自我更新以測試更新的設(shè)備，并以一致的方式向數(shù)據(jù)庫提供信息；通過挖掘數(shù)據(jù)庫內(nèi)容就可以確定高成本的故障事件，并啟動相應(yīng)的糾錯措施來降低成本。

雖然當(dāng)今的報道標(biāo)題使許多人相信目前的預(yù)算減少、節(jié)儉預(yù)算以延長資金使用時間和節(jié)約成本的努力是新的挑戰(zhàn)，但國防部及其支持產(chǎn)業(yè)以前就面臨過這些情況。因此他們開發(fā)出相應(yīng)方法，試圖通過技術(shù)更迭來逐步升級系統(tǒng)。在他們的努力下創(chuàng)建了模塊化硬件平臺(如PXI)、軟件定義的儀器(如合成儀器)以及通用通信語法標(biāo)準(zhǔn)（如VISA、IVI和ATML）。使用這些標(biāo)準(zhǔn)的模塊化開放平臺不僅能夠保持現(xiàn)有的功能，并且在今后許多年里都能增加新的功能。這樣，系統(tǒng)的生命周期就能比原先計劃的長2至3倍，從而在不犧牲功能的條件下延長了預(yù)算的可用時間。使用這些組件設(shè)計自動測試系統(tǒng)是創(chuàng)建能夠延長工作期限的自動測試系統(tǒng)的一種成功策略。