開發(fā)模塊化抽象層

雖然可互換虛擬儀器為所列儀器提供了測試程序集保護層，但測試站幾乎總是包含有更多的儀器類型和其它測試資產。為了在自動測試系統(tǒng)的工作任務改變時能提供新功能，這些測試站組件也會成為廢棄品或需要被替換。自動測試系統(tǒng)設計中的另外一個關鍵要素是全面的、模塊化抽象層的開發(fā)，這個抽象層將包含所有當前測試站的資產，而且要具有開放性，當今后自動測試系統(tǒng)程序有需要時可用于進一步開發(fā)。

系統(tǒng)設計中可以整合進的另一種有用抽象是使用模塊化子系統(tǒng)，如合成儀器。合成儀器被定義為一種可重構的系統(tǒng)，它能通過標準化的接口將一系列基本的軟件和硬件組件整合在一起，以用數字處理技術產生信號或執(zhí)行測量——即是一種模塊化的軟件定義儀器。這是解決儀器生命周期與測試系統(tǒng)使用期限之間典型不一致問題的又一強大工具(見圖2)。

圖2：模塊化的軟件定義儀器允許用戶針對特定測試應用定制儀器功能。

因為這些儀器是軟件定義的，將它們整合進系統(tǒng)通?？梢怨?jié)省更多成本并帶來更大的系統(tǒng)靈活性，因為每種合成儀器都具有下列優(yōu)勢：

可以代替多種傳統(tǒng)儀器

可以仿真廢棄的儀器

更容易升級以滿足新要求

更方便針對特殊測試需求進行定制

測試多代電子技術

設備支持機構過去的經驗證明了操作不同的測試儀表維護不同的子系統(tǒng)甚至獨立的武器平臺的代價是多么高。因此，今后的趨勢是盡可能地統(tǒng)一到通用支持設備上來。雖然這種方法可以降低成本，但在提供自動測試系統(tǒng)解決方案時也面臨更多挑戰(zhàn)。

結合延長了的平臺壽命的優(yōu)勢，整合可以顯著增加由平臺支持的自動測試系統(tǒng)必須能夠測試的電子技術的范圍。與大多數商用儀器相比，這將形成高度混合的測試應用環(huán)境。增加的復雜性和更多的被測單元將增加廢棄情況發(fā)生的頻度。它們還會增加這些廢棄情況對自動測試系統(tǒng)程序及其所支持的任務的影響程度。在此需要重申的是：模塊化儀器平臺、抽象層和軟件定義的儀器被證明是彌足珍貴的設計單元，它們能為集成這些單元的自動測試系統(tǒng)提供差異化功能。

在支持這種高度混合測試環(huán)境的理由中，維護機構要求自動測試設備同時具有雙重角色，既支持維護大量傳統(tǒng)測試程序集又支持開發(fā)新的測試程序集。為了充分利用已經投入的資金，自動測試系統(tǒng)必須能夠操作現有的測試程序集。同時，自動測試系統(tǒng)必須有能力高效地開發(fā)和操作針對新興技術被測單元和不斷發(fā)展的支持系統(tǒng)的測試程序集。所有這些設備必須經過測試和維護以便其系統(tǒng)能夠滿足任務要求。

靈活、高成本效益的解決方案應包括(見表2和圖3)：

獲得廣泛支持的模塊化開放架構平臺，如PXI

測試環(huán)境信息交換標準，如ATML

軟件定義的儀器

基于FPGA的靈活的儀器硬件

表2：靈活、高成本效益的解決方案應包括的內容。

圖3：自動測試標記語言(ATML)定義了XML模型集合，用于表示有關系統(tǒng)、參數、數據和結果的信息。

還有行業(yè)工具可用于測試開發(fā)和測試管理，這些集成了支持圖形化的軟件系統(tǒng)可以提供更高的測試程序集開發(fā)產能，從而增加了自動測試系統(tǒng)程序的投資回報率(ROI)。借助圖形化的系統(tǒng)設計功能，被測單元領域的專家可以更高效地設計和實現必要的測試；否則，若必須與有軟件開發(fā)技能、但缺乏被測單元技能的人士一起對測試要求和實現進行反復討論，則低效得多。

面對更重的測試程序集負擔，擁有全面測試管理軟件的測試系統(tǒng)具有顯著優(yōu)勢(見圖3)。一個高效的測試管理軟件工具應具有如下特性：

支持多種測試開發(fā)環(huán)境

支持這些環(huán)境的多種版本

支持使用行業(yè)標準，如VISA、IVI和ATML

提供與數據庫的連接能力

通過加快定制操作員接口的開發(fā)速度來提高產能

通過給系統(tǒng)設計師提供快速創(chuàng)建抽象層和方便增加新組件的能力來增強系統(tǒng)彈性