關于ARM和嵌入式系統(tǒng)方向
嵌入式系統(tǒng)是軟硬結合的東西,搞嵌入式開發(fā)的人有兩類。
一類是學電子工程、通信工程等偏硬件專業(yè)出身的人,他們主要是搞硬件設計,有時要開發(fā)一些與硬件關系最密切的最底層軟件,如BootLoader、 Board Support Package(像PC的BIOS一樣,往下驅動硬件,往上支持操作系統(tǒng)),最初級的硬件驅動程序等。他們的優(yōu)勢是對硬件原理非常清楚,不足是他們更擅長定義各種硬件接口,但對復雜軟件系統(tǒng)往往力不從心(例如嵌入式操作系統(tǒng)原理和復雜應用軟件等)。
另一類是學軟件、計算機專業(yè)出身的人,主要從事嵌入式操作系統(tǒng)和應用軟件的開發(fā)。如果我們學軟件的人對硬件原理和接口有較好的掌握,我們完全也可寫B(tài)SP 和硬件驅動程序。嵌入式硬件設計完后,各種功能就全*軟件來實現了,嵌入式設備的增值很大程度上取決于嵌入式軟件,這占了嵌入式系統(tǒng)的最主要工作(目前有很多公司將硬件設計包給了專門的硬件公司,稍復雜的硬件都交給臺灣或國外公司設計,國內的硬件設計力量很弱,很多嵌入式公司自己只負責開發(fā)軟件,因為公司都知道,嵌入式產品的差異很大程度在軟件上,在軟件方面是最有"花頭"可做的),所以我們搞軟件的人完全不用擔心我們在嵌入式市場上的用武之地,越是智能設備越是復雜系統(tǒng),軟件越起關鍵作用,而且這是目前的趨勢。
從事嵌入式軟件開發(fā)的好處是:
(1)目前國內外這方面的人都很稀缺。一方面,是因為這一領域入門門檻較高,不僅要懂較底層軟件(例如操作系統(tǒng)級、驅動程序級軟件),對軟件專業(yè)水平要求較高(嵌入式系統(tǒng)對軟件設計的時間和空間效率要求較高),而且必須懂得硬件的工作原理,所以非專業(yè)IT人員很難切入這一領域;另一方面,是因為這一領域較新,目前發(fā)展太快,很多軟硬件技術出現時間不長或正在出現(如ARM處理器、嵌入式操作系統(tǒng)、MPEG技術、無線通信協議等),掌握這些新技術的人當然很找。嵌入式人才稀缺,身價自然就高,越有經驗價格就越高。其實嵌入式人才稀少,根本原因可能是大多數人無條件接觸,這需要相應的嵌入式開發(fā)板和軟件,另外需要有經驗的人進行指導開發(fā)流程。
(2)與企業(yè)計算等應用軟件不同,嵌入式領域人才的工作強度通常低一些(但收入不低)。搞企業(yè)應用軟件的IT企業(yè),這個用戶的系統(tǒng)搞完了,又得去搞下一個用戶的,而且每個用戶的需求和完成時間都得按客戶要求改變,往往疲于奔命,重復勞動。相比而言,搞嵌入式系統(tǒng)的公司,都有自己的產品計劃,按自己的節(jié)奏行事。所開發(fā)的產品通常是通用的,不會因客戶的不同而修改。一個產品型號開發(fā)完了,往往有較長一段空閑時間(或只是對軟件進行一些小修補),有時間進行充電和休整。另外,從事嵌入式軟件的每個人工作范圍相對狹窄,所涉及的專業(yè)技術范圍就是那些(ARM、RTOS、MPEG、802.11等),時間長了這些東西會越搞越有經驗,賣賣老本,幾句指導也夠讓那些初入道者琢磨半年的。若搞應用軟件,可能下一個客戶要換成一個完全不同的軟件開發(fā)平臺,那就苦了。
(3)哪天若想創(chuàng)業(yè),搞自已的產品,那么嵌入式是一個不錯的主意,這可不像應用軟件那樣容易被盜版。土木學院有一個叫啟明星的公司開發(fā)出一個好象叫“工程e”的掌上PDA,施工技術人員用該PDA可當場進行土木概預算和其它土木計算,據說銷路特好。我認識的某大學老師,他開發(fā)的飯館用的點菜 PDA(WinCE平臺,可無線連網和上網),據他說銷路不錯,飯館點點PDA讓客戶點菜,多顯派頭檔次。我記得00級2+2班當年有一組同學在學 Windows程序設計課程時用VC++設計了一個功能很強的點菜系統(tǒng)做為課程項目,當時真想建議他們將這個軟件做成PDA,估計會有些銷路(上海火車站南廣場的Macdonald便使用很漂亮的PDA給用戶點食品,像摸像樣的)。這些PDA的硬件設計一般都是請其它公司給訂做(這叫“貼牌”:OEM),都是通用的硬件,我們只管設計軟件就變成自己的產品了。
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