11月3日消息，美國國家航空航天局（NASA）以及總部位于美國休斯頓的公理太空公司（Axiom Space）本周確認，兩名沙特宇航員將參與公理2號（Ax-2）任務(wù)，搭乘SpaceX的載人龍飛船前往國際空間站。

據(jù)報道，公理2號任務(wù)是公理太空公司主導(dǎo)的第二次私人航天任務(wù)，將把四人送往國際空間站。目前四名機組成員均已經(jīng)確定。

NASA商業(yè)近地軌道開發(fā)項目經(jīng)理安吉拉·哈特(Angela Hart)并未透露兩名沙特人的名字。哈特本周二在NASA顧問委員會的人類探索和操作委員會會議上說：“我們已經(jīng)在努力對他們進行培訓(xùn)?！?/p>

公理2號任務(wù)已經(jīng)有兩名機組人員，指揮官是NASA退役宇航員佩吉·惠特森(Peggy Whitson)，另外一位是支付宇航員座位費用的賽車手兼航展飛行員約翰·肖夫納(John Shoffner)。公理2號任務(wù)的目標(biāo)是在明年春天抵達國際空間站，同時也將為沙特的宇航員計劃拉開帷幕。

六周前，沙特阿拉伯宣布啟動宇航員計劃，計劃將兩人送入太空，其中至少有一名女性。當(dāng)時公開的信息顯示，沙特將通過公理太空公司將兩名宇航員送往國際空間站，但沒有具體說明時間。NASA當(dāng)時表示，此次載人航天任務(wù)正在等待審核批準(zhǔn)?，F(xiàn)在沙特宇航員已經(jīng)開始在NASA接受訓(xùn)練，似乎表明這次太空飛行已經(jīng)審核通過。

這兩名沙特宇航員并不是第一批進入太空的沙特人，此前沙特王子蘇丹·本·薩勒曼·阿勒沙特（Sultan bin Salman Al Saud）于1985年乘坐“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機執(zhí)行了STS-51-G任務(wù)。

在公理2號任務(wù)中，四名宇航員將搭乘SpaceX的載人龍飛船，通過獵鷹9號火箭前往國際空間站。NASA計劃對后續(xù)的公理太空公司載人航天任務(wù)實施新規(guī)則，吸取商業(yè)宇航員首次訪問國際空間站時的一些“經(jīng)驗教訓(xùn)”。

由于公理太空公司方面的一些日程安排問題，其要求NASA提供一名國際空間站宇航員來完成公理1號任務(wù)的工作。NASA最終提出，公理太空公司的所有載人航天任務(wù)都要由一名前NASA宇航員領(lǐng)導(dǎo)。NASA還將批準(zhǔn)在任務(wù)計劃的早期階段進行科學(xué)實驗。巧合的是，公理1號任務(wù)是由邁克爾·洛佩斯·阿萊格里亞(Michael López-Alegría)領(lǐng)導(dǎo)，作為NASA宇航員，他曾參加過三次航天飛機任務(wù)和一次國際空間站任務(wù)。

目前SpaceX是唯一獲準(zhǔn)將人類送往國際空間站的供應(yīng)商，公司已經(jīng)為NASA完成五次前往國際空間站的載人航天任務(wù)。最近一次的Crew-5載人航天任務(wù)于今年10月初順利抵達國際空間站。

今年早些時候，該公司獲得了14億美元的合同，用于執(zhí)行另外5次前往國際空間站的載人航天任務(wù)。