——訪靈思總裁兼首席執(zhí)行官Victor Peng

　　王?瑩?（《電子產品世界》編輯，北京?100036）

　　編者按：數(shù)據(jù)中心的發(fā)展趨勢是什么？如何用芯片、板卡和軟件平臺應對千變萬化的創(chuàng)新應用？2019年12月，“第3屆賽靈思開發(fā)者大會（XDF）亞洲站”在京盛大舉行，賽靈思領航人Victor Peng做了解答。

　　賽靈思的目標是“打造靈活應變、萬物智能世界”。為此，公司有三大戰(zhàn)略：①數(shù)據(jù)中心優(yōu)先；②加速核心市場發(fā)展；③驅動自適應計算。歸根結蒂，是讓更多的軟硬件開發(fā)者能使用并受益于賽靈思強大的自適應計算平臺。

　　1 數(shù)據(jù)中心迎來顛覆性變革

　　爆炸性增長的數(shù)據(jù)帶來了數(shù)據(jù)中心顛覆性的變革：需要高吞吐量的性能和極低的延時，同時要面對摩爾定律消亡帶來的性能提升瓶頸。圖靈獎得主John Hennessy和David Patterson最近都提到，架構創(chuàng)新已經進入到一個新的黃金時代。因為傳統(tǒng)架構對于現(xiàn)在的任務應用已經應付不了，行業(yè)亟需架構創(chuàng)新。為此，賽靈思的產品和平臺在特定領域架構（DSA）、異構計算加速、近網絡計算和近存儲數(shù)據(jù)方面實現(xiàn)了創(chuàng)新。

　　賽靈思的數(shù)據(jù)中心業(yè)務發(fā)展強勁，在2019年9月結束的最新的一個季度，業(yè)務同比增長24%，季度增長92%。賽靈思的主要做法是打造生態(tài)系統(tǒng)，加速計算、存儲、搜索、網絡等應用，推出分布式自適應計算。

　　1）打造生態(tài)系統(tǒng)

　　目前，賽靈思已經培訓工業(yè)界及學術界7千多名開發(fā)人員，約有800多個加速器合作伙伴，而且有95個發(fā)布的應用。

　　2）加速計算、存儲、搜索、網絡等應用

　　從計算加速和傳統(tǒng)CPU比較的例子可見，傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心服務器有1個CPU連接網絡，通過NIC（網絡接口控制器）和PCIe連接到存儲設備。而當CPU擁有賽靈思FPGA，以及即將推出的賽靈思Versal ACAP（自適應計算加速平臺）的加速，將會實現(xiàn)速度的巨大提升。

　　在存儲加速領域，賽靈思也在廣泛部署，已經和IBM、美光、三星等開展了合作，部署加速存儲和計算存儲，從而可以實現(xiàn)數(shù)據(jù)在最近的地方處理。

　　眾所周知，很多地方的數(shù)據(jù)增長是呈指數(shù)級的，存儲和搜索的響應是非常關鍵的，賽靈思的產品也可以加速。具體地，可以加速壓縮/解壓縮、解密。賽靈思單一的加速器可以把加速性能提升4倍，而且是非常線性的。

　　另外，賽靈思也提供網絡加速，例如在SmartNIC行業(yè)剛剛開始采用網絡加速的領域。SmartNIC可以通過移除惡意數(shù)據(jù)包提供更好的安全性，并通過將網絡堆棧從CPU卸載到SmartNIC來加速數(shù)據(jù)包處理。這不僅打破了網絡性能瓶頸，而且縮短了CPU應用執(zhí)行的周期，從而提高了TCO（總擁有成本）。

　　對于雙插槽DC（數(shù)據(jù)中心）服務器，使用基于賽靈思的智能網卡，數(shù)據(jù)吞吐量加快了3~6倍，CPU利用率提高了1.5倍。賽靈思芯片是軟硬件可編程的，因此可實現(xiàn)用1個開發(fā)板就能定制化地滿足不同客戶部署的需求。

　　3）數(shù)據(jù)中心的未來：分布式自適應計算數(shù)據(jù)中心的未來發(fā)展趨勢是什么？首先，業(yè)界對數(shù)據(jù)中心的需求是不斷增長的。數(shù)據(jù)中心分為公有云、私有云、混合云或企業(yè)云等。其次，數(shù)據(jù)中心運營商們都想大幅提升數(shù)據(jù)集的利用率，提高高性能，并減少能耗，降低OPEX（資本性支出）/TCO。這可以通過可分解和可組合的方式實現(xiàn)，具體地，使用SmartNIC、固態(tài)硬盤和計算加速器將資源分解為單獨的CPU庫來實現(xiàn)，然后根據(jù)需要組合這些資源，以滿足任何工作負載的需要。

　　例如，如果控制和網絡密集型工作負載是基于CPU的，只要把更多資源分配給CPU即可。對于工作與計算為基礎的項目，例如AI網絡等，也可以給這種計算網絡分配更多資源。如果與技術分析比較相關的，也可以把這些資源分配給這種計算網絡。所以ACAP可以針對專用需求來分配更多的資源，以及想要加速的相關數(shù)據(jù)集，ACAP就可以配置好，而且這是動態(tài)的，可以較高程度地來利用現(xiàn)有的技術，不管是CPU、存儲數(shù)據(jù)，還是加速器，ACAP都可以提升其性能。

　　ACAP有三大價值，①TCO方面，可動態(tài)優(yōu)化工作負載，加速和提高加速器的高利用率；②延時低；③加速可以定制化，即用戶可以采用所有新的創(chuàng)新，諸如用神經元網絡（NN）優(yōu)化，而不用添加額外的部件/器件。

　　2 加速核心市場發(fā)展

　　包括汽車、醫(yī)療等。以汽車行業(yè)為例。賽靈思在汽車業(yè)有大量的創(chuàng)新，自動駕駛、ADAS等方面是有非常多的應用。十多年來，賽靈思在汽車業(yè)已出貨了1.7億片以上的器件。其中，ADAS領域有6700萬片。賽靈思擁有200家ADAS和自動駕駛客戶群，包括全球主要的Tier1（一級供應商）、整車廠和初創(chuàng)企業(yè)。

　　賽靈思最近發(fā)布的ZU7和ZU11 Zynq UtraScale+產品符合汽車安全、質量和可靠性要求，滿足了在L2到L4自動駕駛車輛的功率限制范圍內對數(shù)據(jù)聚合、預處理和傳感器數(shù)據(jù)分布的需求。

　　3 軟硬件的平臺轉型

　　多年來，賽靈思持續(xù)進行硬件和軟件的平臺化轉型。

　　3.1 硬件平臺化

　　賽靈思宣布正研發(fā)7 nm架構及全新的產品系列Versal，Versal將采用自適應計算架構（ACAP）。2019年，Versal芯片已經開始在早期客戶中實現(xiàn)（如圖1）。

　　開發(fā)了加速器卡，并用于多個行業(yè)。2018年推出Alveo PCI加速器卡。迄今賽靈思一共有四大產品系列：U200，U250，U280和U50。其中，U280集成了HBM存儲，提供超高性能。U50集成了第2代HBM2，實現(xiàn)小型封裝的突破，是業(yè)界第1款半高半長、支持PCIeGen4的自適應加速器卡。

　　目前，賽靈思最先進的處理器芯片是擁有360億晶體管的7nm Versal ACAP，已發(fā)貨給客戶和合作伙伴。同時賽靈思現(xiàn)在也有新的Versal PCIe通用開發(fā)板，已經準備就緒，可以使開發(fā)者以10倍速度開始構建和加速應用。

　　3.2 軟件平臺化

　　為了擁有一個完整的平臺，除了硬件平臺外，也需要軟件的統(tǒng)一開發(fā)平臺，2019年10月，賽靈思推出了Vitis，是用于從嵌入式終端設備到邊緣和云應用的統(tǒng)一開發(fā)環(huán)境。

　　Vitis可以支持異構架構，例如Zynq SoC和VersalACAP，開發(fā)人員在開發(fā)軟件時利用自己所習慣的方式，在無需硬件專業(yè)知識的情況下就可獲得優(yōu)化硬件的好處。

　　總之，硬件優(yōu)化可以簡單到用幾個關鍵的加速內核就可利用強大的特定領域架構（DSA）。Vitis配合賽靈思開發(fā)板后，現(xiàn)可以免費下載。

　　本文來源于科技期刊《電子產品世界》2020年第01期第1頁，歡迎您寫論文時引用，并注明出處。