Intel近日發(fā)布了第二代可擴(kuò)展至強(qiáng)處理器，代號為Cascade Lake，工藝還是14nm，架構(gòu)還是Skylake-SP，而接下來在明年，Intel還將再拿出一代14nm服務(wù)器平臺(tái)，代號為Cooper Lake，而且很可能更換接口和主板，再往后才輪到10nm Ice Lake。

Cascade Lake在機(jī)器學(xué)習(xí)、人工智能方面做了顯著增強(qiáng)，Cooper Lake則會(huì)繼續(xù)改進(jìn)。根據(jù)Intel發(fā)布的最新版開發(fā)者文檔，Cooper Lake會(huì)引入新的AVX512_BF16適量神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)指令，也就是支持bfloat16(BF16)格式。

bfloat16(BF16)浮點(diǎn)格式介于標(biāo)準(zhǔn)化的半精度FP16、單精度FP32之間，指數(shù)位和FP32一樣而多于FP16，但是小數(shù)位比FP16更少。

它能讓開發(fā)者在16位空間內(nèi)通過降低精度來獲取更大的數(shù)值空間，在內(nèi)存中存放更多數(shù)據(jù)，減少數(shù)據(jù)進(jìn)出空間的時(shí)間，還能降低電路復(fù)雜度，最終帶來計(jì)算速度的提升。

這種格式已經(jīng)成為深度學(xué)習(xí)事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)，Google TPU、Intel未來的FPGA及其Nervan神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器都會(huì)支持，Xeon至強(qiáng)家族支持也在情理之中。

Cooper Lake支持的AVX512-BF16指令包括VCVTNE2PS2BF16、VCVTNEPS2BF16、VDPBF16PS，而且都有128位、256位、512位三種模式，因此開發(fā)者可以根據(jù)需要選擇九種不同版本。 

不過奇怪的是，Intel每次公布新指令的時(shí)候，都會(huì)確認(rèn)支持的首個(gè)架構(gòu)以及此后支持的架構(gòu)，比如最初的AVX指令集，支持的架構(gòu)就標(biāo)注為“Sandy Bridge and later”。

但這次，AVX512-BF16指令的支持架構(gòu)卻只寫著“Future Cooper Lake”，并沒有看到慣例的“and later”。

這似乎意味著，只有14nm Cooper Lake才會(huì)支持AVX512-BF16，而接下來的10nm Ice Lake反而會(huì)砍掉。

Intel對此回應(yīng)稱：“目前，Cooper Lake會(huì)為機(jī)器學(xué)習(xí)加速(DLBoost)加入Bfloat16指令。除此之外在路線圖內(nèi)沒有可分享的?！?/p>