加利福尼亞大學舊金山分校副教授Edward Hsiao正在使用一臺3D打印機來試圖創(chuàng)建3D打印骨骼。其希望通過他的研究能夠為骨質疏松癥(FOP)的治療提供幫助。

　　3D打印骨骼的發(fā)展被認為是醫(yī)學和生物醫(yī)學領域研究人員的重要長期目標。在創(chuàng)建出適合立即進行人工植入的3D打印骨骼之前，3D打印任何類似于人骨的東西可能會導致重要的發(fā)現(xiàn)。

　　對于UCSF的一名醫(yī)學研究員來說，3D打印的骨骼可能具有非常重要的作用：治療骨質增生癥和骨質疏松癥。FOP患者每天都有巨大的風險，因為即使是最小的敲擊和顛簸，也可能導致他們的椎骨融合、關節(jié)鎖定，或其肋骨骨架凍結，這一系列情況將可能導致患者呼吸困難甚至死亡。

　　因此，UCSF醫(yī)學副教授Edward Hsiao正竭盡全力為FOP患者提供解決方案。值得一提的是，其中一個解決方案涉及使用Organovo 3D打印機對骨骼進行3D打印。

　　雖然Hsiao不相信為FOP患者3D打印新骨骼的可能性，但他認為3D打印骨模型可以用來放置在顯微鏡下測試實驗新藥的條件。

　　使用誘導性多能干細胞(iPSCs)，一種能夠從成體細胞產生的多能干細胞，Hsiao已經能夠制造許多人骨的重要成分，包括間充質干細胞、內皮細胞和巨噬細胞。

　　“我們正在把細胞等同于一種墨水，”Hsiao說。“然后我們用墨水打印結構，讓墨水溶解，離開細胞。值得注意的是，細胞可以概括正常的發(fā)育過程。”

　　這些3D打印骨骼結構對于Hsiao而言很重要，對于FOP患者而言更為重要。UCSF研究員認為，3D打印骨骼可用于測試可以預防或減少骨畸形影響的實驗藥物和其他治療。對FOP患者進行這種治療是不容置疑的，因為新治療的未知效應可能對人類受試者有害。

　　Hsiao的3D打印骨骼研究也可能產生其他重要后果。醫(yī)學專家說，通過調查FOP患者的異常骨生長現(xiàn)象，他可能會發(fā)現(xiàn)為需要骨和關節(jié)置換的患者產生新骨的方法。換句話說，引起FOP患者如此痛苦的過程對于需要新骨的患者來說可能是非常有用的。

　　“在[FOP]患者中，我們知道成熟的骨形成可以在兩周內發(fā)生，因此可以在成年人體內生長骨骼。”Hsiao說。“前提是我們需要了解如何調整。”

　　雖然FOP患者和需要骨置換的患者不可能在不久的將來受益于Hsiao的研究，但其帶來的長期影響將是無限的。

　　“我的夢想是有一天能夠識別我們需要的細胞，給某人一種誘導正確基因的藥物，并將正確的細胞聚集到正確的位點，并使細胞從頭開始重建關節(jié)。”Hsiao說道。

　　此外，Hsiao參與了UCSF和Organovo去年宣布的合作伙伴關系中。