單片機(jī)內(nèi)部都是由許多諸如觸發(fā)器等構(gòu)成的時(shí)序電路組成的，只有通過時(shí)鐘才能使單片機(jī)一步步地工作。

具體工作時(shí)，單片機(jī)外部接上振蕩器（也可以是內(nèi)部振蕩器）提供高頻脈沖經(jīng)過分頻處理后，成為單片機(jī)內(nèi)部時(shí)鐘信號，作為片內(nèi)各部件協(xié)調(diào)工作的控制信號。

如果沒有時(shí)鐘信號，觸發(fā)器的狀態(tài)就不能改變，單片機(jī)內(nèi)部的所有電路在完成一個(gè)任務(wù)后將最終達(dá)到一個(gè)穩(wěn)定狀態(tài)而不能再繼續(xù)進(jìn)行其它任何工作了。