錘子手機發(fā)布會上，羅永浩現(xiàn)場演示了科大訊飛的語音輸入，幾乎一字不差的識別結果驚艷全場。老羅隨后在發(fā)布會上對科大訊飛毫無保留的溢美之詞也讓不少人意外：這個很多人聽說過的產品，真的值得那么高的贊譽?

　　2013 年底，在一次拜訪科大訊飛總部時，我們有機會聽到科大訊飛副總裁江濤講述了很多不為外界所知的老故事。

　　[編者按]本文是科大訊飛副總裁江濤口述實錄。

　　1. 訊飛前傳

　　訊飛的前傳離不開“人機語音通信實驗室”，這是中科大六系(也就是電子工程系)的實驗室，八幾年就成立了，導師叫王仁華，是中國語音界非常有名的泰斗級老教授。九十年代，國內做語音都會首推“二王”，南邊是王仁華教授，北邊是清華大學的王作英教授。

　　我是 1993 年進科大的，當時科大的學生都管導師叫“老板”，因為他們都跟著老師在外邊接活做項目(注：時代背景為知識分子到校外私企的打工經商潮)。王老師跟其他的“老板”差別在什么地方呢?這個實驗室也在外面接活，也給大家發(fā)點小錢，但除了有一撥人接活掙點小錢之外，他還保留了一支相當精銳的部隊，做國內最前沿的基礎研究，就是語音合成、語音識別編解碼相關的研究;第二個不同是，他不像大部分的老板——論文出來了自己的名字寫在第一個，然后才是學生的。在王老師這里，這個模式如果是你先做的，就把你的名字寫在第一個，把年輕人推出去。

　　慶峰(注：科大訊飛創(chuàng)始人劉慶峰)1990 年進科大，到大五已經是非常強的主力骨干了。王老師把他的學生分成兩撥，一撥是掙錢的，一撥是搞研究的，劉慶峰就是搞研究的頭——雖然只是五年級的本科生。

　　1998 年，在國家 863 比賽中，慶峰牽頭拿了第一名，當時主要聚焦在語音合成技術。863對語音合成技術的評測標準是：播音員的標準是 5 分，普通人發(fā)音是 4 分，3 分是可以接受不反感。當時，在國家 863 多少年的比賽中，第一次有了3.0分，就是科大的代表隊。當時一起參賽的還有很多代表隊，比如清華、北大等等。

　　這個獎也給慶峰很大的鼓舞，覺得應該做點什么，把這個研究成果進一步產業(yè)化。當時李開復在微軟中國擔任副總裁(注：1998 年 7 月，李開復在中國創(chuàng)建并領導微軟中國研究院，現(xiàn)為微軟亞洲研究院)，準備把微軟獎學金給慶峰，但這個獎學金是有條件的，必須到微軟做一個月的研究。當時慶峰已經準備創(chuàng)業(yè)了，就說沒法去一個月，后來微軟的條件一降再降，最后降到過來兩周也行，但他最后還是拒絕了。十幾年之后，一次訊飛語音云開發(fā)者大會，李開復也到了現(xiàn)場，我們邀請他的時候，他很感慨地說，慶鋒是這么多年來唯一拒絕過微軟獎學金的人。

　　當時還有一個背景，國外 IT 巨頭紛紛開始涉足中文，1998 年，IBM 發(fā)布了語音系統(tǒng)，翌年被評為科技界十件大事之一。第一次在電腦上不用鍵盤就可以輸入，大家都覺得這是一個很革命性的事情。在 IBM 影響下，英特爾、摩托羅拉、東芝等國外 IT 巨頭都建立了語音研發(fā)中心，當時科大聲學所、語言所、清華等等一些學校語音專業(yè)的學生，一畢業(yè)就被挖去，這些國外公司基本上把中國語音市場瓜分了。

　　還有一個背景必須提，就是大學生創(chuàng)業(yè)潮。九八、九九年團中央呼吁大學生創(chuàng)業(yè)，CCTV 2 還專門在 1999 年春節(jié)前后拍了一期節(jié)目，請了很多大學生創(chuàng)業(yè)者去講他們的故事。這是九八、九九年那一撥創(chuàng)業(yè)潮，但是后來我們上市的時候，一百多家企業(yè)就剩兩三個了。

　　這就是九八、九九年劉慶峰的狀態(tài)——技術上很牛，研究生剛畢業(yè)，拒絕了微軟，在大的語音產業(yè)第一次浪潮和大學生創(chuàng)業(yè)潮，以及國家863獎的激勵下開始創(chuàng)業(yè)。

　　2. 創(chuàng)業(yè)

　　創(chuàng)業(yè)的第一步不是馬上成立一個公司，當時慶鋒把我們忽悠去，講也很也很簡單：我們要把技術做好。

　　我們先找了中國銀行福建省分行下面搞的一個企業(yè)，這個企業(yè)的董事長是 1996 年的“全國十大杰出青年”，1997、1998年的時候做到“電子百強”的前四十幾名，也算規(guī)模比較大的企業(yè)了。我們跟他合作，他們出錢在中科大辦一個聯(lián)合實驗室，全稱叫“中國科大中銀天音智能多媒體實驗室”，劉慶鋒就是這個實驗室的主任，也是中銀天音公司的總工。相當于企業(yè)出錢搞一個研發(fā)成果，去市場上推廣。

　　當時的辦公樓是在五里墩立交橋下面一處三室一廳的民居，所有的電腦圍成一圈，上面吊一個電扇，夏天一邊擦汗一邊擦鍵盤。后來條件稍微好一點了搬到科大里面，但場地還是很有限。

　　因為做語音要請一些播音員來錄音，有一次請了一個播音員來錄音，正好到中午大家就約他一起吃飯。那時候我們實驗室就十多個人，吃飯就從外面的小飯館端幾個鋼筋鍋進來，每個鍋里面一種菜，也沒椅子，就站著吃。把這個播音員嚇一跳，覺得這哪是搞研究的，就是一幫民工。

　　這個實驗室運行時間也不長，正式掛牌是 1998 年夏天，到 1999 年春節(jié)前后，福建中銀集團經營上出現(xiàn)了困難，連實驗室員工的工資都發(fā)不出來，情況還是非常嚴峻的。當時，實驗室主任劉慶峰并沒有召集大家開會說對不起，中銀集團沒法發(fā)工資，他背著大家偷偷四處打借條，借錢給我們發(fā)了工資。他當時僅僅是主任，也只是“打工仔”，但為了這個團隊不散伙，自己借錢發(fā)了工資。借錢的時候他心里也受到強烈的沖擊——我要有自己的公司，把命運掌握在自己手里。

　　所以后來他成立了硅谷天音，全稱叫“安徽硅谷天音科技信息有限公司”，是家注冊資金 300 萬的小公司。實驗室的人都掏了一點錢，再從本地的投資方“忽悠”了一點錢就開始起步了。

　　硅谷天音正式運作是 1999 年 4 月，但真正掛牌是 1999 年 6 月份，但是 300 萬資金真是沒多少，基礎研究投入很大，到年底就基本花完了，必須要融資了。很幸運，我們在 1999 年年底融到了第一筆 3000 萬的投資，融資的同時也正式改名為科大訊飛。

　　當時的投資方也不是多牛的大 VC，而是安徽省的美菱集團、安徽省信托投資公司，還都是國企，但是因為在本地好溝通，加上當時地方政府也覺得這撥科大的優(yōu)秀畢業(yè)生留下來不容易。拿到這 3000 萬，這股氣就過去了。

　　這里有個小故事，300 萬的注冊資金到年底就基本上快干了。當時有一個同事的顯示器老是壞，有一天他在過道里把慶鋒攔住，說想換個新顯示器。慶鋒猶豫了幾秒鐘說，好吧，那就買一個，這個同事又補了一句，我想換個17寸的可以嗎?慶鋒就說了，現(xiàn)在帳上就剩七萬塊錢，你看著買吧。最終他也沒換，每天就在煎熬的過程中，一直撐到 3000 萬融資到賬。

　　拿到這 3000 萬，劉慶鋒首先做的就是資源整合。做語音，科大是一撥，中科院聲學所、社科院語言所，還有清華都有做的很不錯的團隊。語音又是一個典型的交叉科學，涉及到聲學、語言學、計算機工程處理等等，其實每個研究機構都有他相對擅長的環(huán)節(jié)。

　　他當時就拿錢跟這些研究機構都成立聯(lián)合實驗室，而且給這些實驗室投資，給他們股份。他還把中銀天音時期的專利知識產權買回來，當時真是不惜血本。通過這些機制，科大訊飛把做語音的源頭資源給整合起來了。這是最初的資源整合，之后我們整合的資源也越來越多。