隨著人們節(jié)能環(huán)保意識(shí)的日漸增強(qiáng)，業(yè)界越來越關(guān)注能源消耗對環(huán)境的影響。在各種能源消耗途徑中，據(jù)統(tǒng)計(jì)，有高達(dá)20%至22%的電能用于照明。提高照明應(yīng)用的能源使用效率乃至進(jìn)一步降低其能源消耗，有助于減少二氧化碳排放，造就更加綠色環(huán)保的世界。因此，高能效照明正在成為業(yè)界競逐的一個(gè)焦點(diǎn)。

從應(yīng)用領(lǐng)域來看，照明涵蓋住宅照明、工業(yè)照明、街道照明和餐廳、零售及服務(wù)業(yè)照明等不同類別。而從功率等級來看，除了低功率照明，也包括大功率區(qū)域照明，典型應(yīng)用如柱燈、洗墻燈、外墻燈、隧道照明、街燈、停車場及公共安全照明、工業(yè)及零售照明等室外照明，以及低頂燈、高頂燈、凍柜/冰箱及停車庫等室內(nèi)照明。

大功率區(qū)域照明存在不少挑戰(zhàn)，如燈具可能難以接近、光源發(fā)生故障時(shí)可能帶來安全問題、戶外存在多種極端環(huán)境條件等。此外，不容忽視的是，應(yīng)用于大功率區(qū)域照明的現(xiàn)有光源(如金屬鹵素?zé)?、高壓鈉燈、線性熒光燈及緊湊型熒光燈)存在著不少局限，如高壓鈉燈的顯色性差(CRI約為22)，金屬鹵素?zé)舻牡湫蜔艟邠p耗較高(40%)且其從啟動(dòng)到發(fā)光至完整亮度經(jīng)歷的時(shí)間可能長達(dá)10分鐘，線性熒光燈的冷溫度性能差，緊湊型熒光燈的啟動(dòng)速度也較慢。

另一方面，隨著高亮度白光發(fā)光二極管(LED)在性能和成本等方面持續(xù)改進(jìn)，越來越多地用于大功率區(qū)域照明，并提供傳統(tǒng)光源不具備的優(yōu)勢，如發(fā)出每流明光所消耗的電能更少、方向控制性更好、色彩質(zhì)量更佳、環(huán)保，并且其開啟和關(guān)閉能夠更方便地控制，便于自動(dòng)檢測環(huán)境光從而改變亮度；此外，LED的可靠性也更佳，利于降低維護(hù)成本及總體擁有成本。

LED區(qū)域照明應(yīng)用要求
LED驅(qū)動(dòng)器的主要功能就是在多種條件下限流，并要保護(hù)LED免受浪涌及其它故障條件影響，以及提供某種等級的安全性，避免(電氣和/或機(jī)械方式的)震動(dòng)及著火。對于區(qū)域照明應(yīng)用而言，室外環(huán)境會(huì)給LED驅(qū)動(dòng)器帶來溫度挑戰(zhàn)，且可能需要承受277 Vac、347 Vac或者甚至480 Vac等比標(biāo)準(zhǔn)電壓更高的交流輸入電壓。

區(qū)域照明應(yīng)用的LED驅(qū)動(dòng)器可能還需要符合某些有關(guān)功率因數(shù)或諧波含量的規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)。如歐盟的國際電工聯(lián)盟(IEC)的IEC61000-3-2標(biāo)準(zhǔn)對功率超過25 W的照明設(shè)備(C類)的諧波含量提出了要求，相當(dāng)于總諧波失真(THD)低于35%；但符合IEC61000-3-2 C類諧波含量要求并不必然表示功率因數(shù)(PF)高于0.9。而某些市場(如美國)通常要求PF高于0.9及THD低于20%。

很多區(qū)域照明應(yīng)用都在室外，可能會(huì)經(jīng)受各種嚴(yán)格溫度條件，從而使總體使用壽命受到影響。而總體系統(tǒng)設(shè)計(jì)對使用壽命有重要影響，故使用內(nèi)部發(fā)熱較少、損耗更低的高能效LED驅(qū)動(dòng)器非常重要，而且在設(shè)計(jì)中要對驅(qū)動(dòng)器與LED熱源進(jìn)行熱隔離，從而增強(qiáng)系統(tǒng)可靠性。

圖1：智能雙亮度等級LED街道照明示例。

LED照明的控制也可以變得更加智能化。傳統(tǒng)街燈以定時(shí)器或環(huán)境光傳感器來自主控制。而利用電力線通信(PLC)或無線控制技術(shù)，可以提供高度靈活的LED區(qū)域照明控制，如基于時(shí)間的光輸出等級集中控制、基于車流量傳感器的發(fā)光等級控制，以及根據(jù)檢測人、車活動(dòng)來調(diào)控市中心照明，兼顧步行車及街道照明。LED智能控制技術(shù)在節(jié)省電能之余，還不會(huì)損及安全性。典型應(yīng)用有如智能雙亮度等級照明，如公園、加油站頂棚、停車場所、樓梯及電冰箱箱體照明都支持根據(jù)需要來調(diào)整亮度等級的照明。LED能夠即時(shí)導(dǎo)通及關(guān)閉，能夠在這些應(yīng)用中方便地根據(jù)動(dòng)作或活動(dòng)來調(diào)節(jié)照明等級，如在未檢測到活動(dòng)時(shí)提供20%-40%的亮度等級，而在檢測到活動(dòng)時(shí)提供100%亮度的照明。這樣就利于大量節(jié)省額外的電能消耗。