眼下，資源緊缺、能源轉(zhuǎn)變、人口年齡結(jié)構(gòu)變化、全球化等各種挑戰(zhàn)下，制造業(yè)所面臨的形勢日漸嚴(yán)峻。

　　目前，機(jī)器人在德國制造業(yè)中的應(yīng)用率相對較高，每四個(gè)就業(yè)崗位就有一個(gè)工業(yè)機(jī)器人。德國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)化模式的主要特點(diǎn)在于分工合作，即將具備一定智能化的機(jī)器人個(gè)體，通過數(shù)據(jù)交互從而實(shí)現(xiàn)高度智能化。

　　按照設(shè)想，“工業(yè)4.0”連接的是生產(chǎn)設(shè)備，即生產(chǎn)的“一體化”。把不同的設(shè)備通過數(shù)據(jù)交互連接到一起，讓工廠內(nèi)部，甚至工廠之間都能成為一個(gè)整體。實(shí)際上，這種“一體化”是為了“分散化”。在“工業(yè)4.0”中，工業(yè)生產(chǎn)將“由集中式控制向分散式增強(qiáng)型控制的基本模式轉(zhuǎn)變”，“分散化”后的生產(chǎn)將變得更加靈活。在這種模式下，不同的生產(chǎn)設(shè)備既能夠協(xié)作生產(chǎn)，又可以各自快速地對外部變化做出反應(yīng)。這完全是信息時(shí)代產(chǎn)生的大量個(gè)性化需求反映到生產(chǎn)端的結(jié)果，工業(yè)生產(chǎn)將告別上一個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)化，走向個(gè)性化。

　　美國：應(yīng)用落后于理論

　　同樣提出要在制造業(yè)發(fā)起“再工業(yè)化”的還有美國。

　　2011年6月，奧巴馬宣布啟動(dòng)《先進(jìn)制造伙伴計(jì)劃》，明確提出通過發(fā)展工業(yè)機(jī)器人提振美國制造業(yè)。根據(jù)計(jì)劃，美國將投資28億美元，重點(diǎn)開發(fā)基于移動(dòng)互聯(lián)技術(shù)的第三代智能機(jī)器人。

　　如果按照機(jī)器人發(fā)明和生產(chǎn)的先后順序來算，美國是絕對的“老大哥”。早在上世紀(jì)50年代，美國科學(xué)家便提出了工業(yè)機(jī)器人的概念，并在1962年開發(fā)出第一代工業(yè)機(jī)器人。

　　不同于德國政府的積極與強(qiáng)勢，美國政府在發(fā)展機(jī)器人時(shí)極少采取行政手段以扶持。在1967年以后，美國遭遇了高失業(yè)率和通貨膨脹并存的尷尬局面，失業(yè)人數(shù)占美國人口總數(shù)10%左右。正因?yàn)榇?，第一代工業(yè)機(jī)器人并沒有立即投入廣泛使用。

　　直到20世紀(jì)70年代末，大量使用工業(yè)機(jī)器人的日本汽車企業(yè)對美國構(gòu)成威脅，美國政府才取消了對工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用的限制，加緊制定促進(jìn)該技術(shù)發(fā)展和應(yīng)用的政策。此后，美國企業(yè)通過生產(chǎn)具備視覺、力覺等的第二代機(jī)器人，實(shí)現(xiàn)了市場占有率的較快增長。但是，與德國注重實(shí)際應(yīng)用相反，美國發(fā)展工業(yè)機(jī)器人時(shí)將側(cè)重點(diǎn)放在了理論上面，導(dǎo)致的結(jié)果是既沒有擺脫“重理論、輕應(yīng)用”的問題，也未能打破日本和歐洲的壟斷格局。

　　相比德國高達(dá)25%的應(yīng)用比率，機(jī)器人在美國制造業(yè)中的應(yīng)用相對較低，僅為11%。2008-2013年間，機(jī)器人在美國的銷量以平均每年12%的速度增長，僅2013年，美國的機(jī)器人裝機(jī)量就上升了6%，達(dá)到了將近24萬個(gè)。不過，2013年美國工業(yè)機(jī)器人生產(chǎn)商的全球市場份額仍不足10%，且國內(nèi)新增裝機(jī)量大部分源于進(jìn)口。

　　值得注意的是，迅速發(fā)展的智能工業(yè)機(jī)器人市場也吸引了諸多創(chuàng)新型企業(yè)。以谷歌為代表的美國互聯(lián)網(wǎng)公司也開始進(jìn)軍機(jī)器人領(lǐng)域，試圖融合虛擬網(wǎng)絡(luò)能力和現(xiàn)實(shí)運(yùn)動(dòng)能力，推動(dòng)機(jī)器人的智能化。就在2013年，谷歌強(qiáng)勢收購多家科技公司，已初步實(shí)現(xiàn)在視覺系統(tǒng)、強(qiáng)度與結(jié)構(gòu)、關(guān)節(jié)與手臂、人機(jī)交互、滾輪與移動(dòng)裝置等多個(gè)智能機(jī)器人關(guān)鍵領(lǐng)域的業(yè)務(wù)部署。