看看非易失性存儲器在汽車信息娛樂系統中的使用情況，FRAM 與閃存的效率對比便能一目了然。當汽車斷電時，需要收集和存儲多種系統數據，以便能夠在汽車重新通電時復原。在系統所保存的這些數據當中，包括了駕駛者和乘客設定的溫度值、收音機預設電臺、GPS 位置和收音機音量等。

由于汽車并不知道其電源將在什么時候被切斷，因此必須使用一個電容器并在汽車通電時對其進行充電。在寫入數據的過程中，該電容器負責為閃存和 MCU 供電。需要保存的數據越多，電容器就越大。此外，閃存相對較慢的寫入速度對于所能保存的數據量也有影響。

在采用相似電容器的情況下，FRAM 可憑借其高寫入速度和功率效率實現 900 倍于閃存的數據存取量。這使得開發(fā)人員能夠采用較小(而且較便宜)的電容器，設計不太復雜的系統。寫操作能力上的這種巨大差異可造就一種全新的低功耗應用，包括那些需要實時數據錄入和/或采用能量收集技術的應用。而且，較快的寫操作能力還意味著系統可以在更長的時間里處于睡眠模式。

不過，使用 FRAM 也會影響系統的設計方法。閃存的寫壽命有限(可寫入次數約 10 萬次)，之后可靠性將開始下降。故此，系統參數常常僅在系統斷電時保存到閃存中。而 FRAM 實際上沒有限制的寫壽命(可寫入次數約 100萬億次)則可使開發(fā)人員重新考慮其存儲系統參數的方式。具體來說，就是可以把所有的數據早早存儲在非易失性 FRAM 中(即使在其經常變化時也不例外)，而不是把參數存儲在 SRAM 中并在斷電時保存至閃存。由于不必主動保存參數且不再需要使用電容器，因此這種方式將更進一步地節(jié)省成本。

系統喚醒也得到了改善。在上述的汽車應用中，上電時無需將設定值恢復至數據存儲器，因為它們已在公用的 FRAM 內存空間里提供。對于可用功率嚴重受限的應用(比如那些采用能量收集技術的應用)，這同樣使其效率有所提高。由于在睡眠期之間不需要為存儲和恢復數據消耗功率，因此應用可以使用較小的能量收集電路運作，從而降低系統的復雜性與成本。FRAM 使得開發(fā)人員能夠以“延長操作壽命、降低系統成本和提高產品可靠性”的方式重新考慮其系統架構的設計，這里所述只是一個例子而已。

FRAM 另一項重要功能是可兼用作程序存儲器和數據存儲器。在基于閃存的系統中，根據代碼長度和數據量來優(yōu)化系統的能力，其受限于 MCU 所集成的閃存和 SRAM 的數量。

快速寫存取和實際上無限的可寫入次數使 FRAM 既可用作程序存儲器，也可用作數據存儲器。MSP430FR58xx 系列(首批基于“金剛狼”的器件)將提供 64 K 字節(jié)的存儲器，并為開發(fā)人員在代碼與數據之間分配該存儲器賦予了全面的靈活性。

同時，這還使得設計人員能夠采用具有不同于先前可用之內存比 (memory ratio) 的較小 MCU。此外，TI 還集成了一個存儲器保護單元 (MPU)，用于避免數據操作意外改寫系統代碼以及用于提供額外存儲器保護的可鎖式代碼段。

基于“金剛狼”的器件還將具有一個 SRAM 區(qū)塊。該存儲器可用于那些真正需要 SRAM 的無限制可寫入次數的應用(以滿足特定操作的要求)。該 SRAM 區(qū)塊亦可用于幫助簡化現有 MSP430 MCU 設計方案的移植。

實際的處理效率

對于超低功耗應用而言，功耗的減半實際上遠比處理器速度的倍增更合乎需要。通過提高系統進入睡眠狀態(tài)及從睡眠狀態(tài)喚醒的速度，開發(fā)人員可在相同的時間和功耗情況下完成更多的處理任務，從而實際上加快了處理速度。這也為開發(fā)人員管理其設計中的功率提供了更多的控制手段。針對嵌入式應用，開發(fā)人員能夠充分利用基于“金剛狼”的高效率器件并調節(jié)至其所需的確切性能水平，而無須使用智能手機級的 MCU。

“金剛狼”器件將與現有的 MSP430 MCU 工具和軟件相容，從而使開發(fā)人員可充分“享用”無所不包的 MSP430 MCU 生態(tài)系統。芯片與工具鏈中的內置硬件將幫助開發(fā)人員實時跟蹤電能使用狀況(獲得準確的功率分配圖)，這樣在估計系統功耗和有效操作壽命時就不再需要依靠猜測了。TI 還將提供專為分析代碼而設計的優(yōu)化工具，以確保功率效率。

在過去的 10 年里，TI 以開發(fā)超低功耗技術為己任。“金剛狼”幫助實現了性能與透明電源管理技術的重大突破，開發(fā)人員因此能夠把更多的時間投入到設計其應用的核心功能上，而減少花費在優(yōu)化功耗上的時間。

“金剛狼”平臺使 MCU 的功耗銳減 50%，從而真正改變了超低功耗技術領域的面貌。這種高功率效率與低功耗能量收集技術的進步相結合，使業(yè)界朝著“無電池世界”又邁近了一步。